conocido como apio en inglés, es una verdura que pertenece a la familia Apiaceae, que incluye la zanahoria, el perejil y la chirivía. Sus tallos crujientes lo convierten en un refrigerio popular bajo en calorías y es un alimento básico en bases de sabor como el mirepoix en la cocina francesa y la santísima trinidad en la cocina criolla. Pero más allá de sus usos culinarios, el apio cuenta con una variedad de beneficios para la salud y componentes nutricionales que contribuyen al bienestar general. Este artículo profundiza en las innumerables propiedades, beneficios para la salud y valor nutricional del apio, brindando una descripción detallada de esta humilde pero poderosa planta.

Propiedades

El apio es conocido por su alto contenido de agua, alrededor del 95 %, lo que lo hace excepcionalmente hidratante. Esta verdura rica en agua también es una buena fuente de fibra dietética, que ayuda a la digestión y mantiene la salud intestinal. El apio contiene antioxidantes como flavonoides y vitamina C que ayudan a reducir la inflamación y proteger contra enfermedades crónicas. Además, compuestos como las ftalidas del apio pueden ayudar potencialmente a reducir la presión arterial y mejorar la salud vascular.

Valor nutricional

El apio es bajo en calorías pero rico en vitaminas y minerales. Aquí hay un desglose de los nutrientes clave que se encuentran en una porción típica (1 taza o aproximadamente 101 gramos) de apio crudo:

Calorías: 16
Agua: 95,4 gramos
Proteína: 0,7 gramos
Carbohidratos: 3 gramos
Fibra dietética: 1,6 gramos
Azúcares: 1,2 gramos
Calcio: 40 miligramos
Magnesio: 11 miligramos
Fósforo: 24 miligramos
Potasio: 260 miligramos
Sodio: 80 miligramos
Vitamina A: 9% de la cantidad diaria recomendada (CDR)
Vitamina K: 30% de la dosis diaria recomendada
Vitamina C: 5% de la CDR
Folato: 9% de la CDR
Además de estos nutrientes, el apio también contiene pequeñas cantidades de vitamina E, niacina, ácido pantoténico, hierro, zinc y selenio.

Beneficios

Hidratación: Debido a su alto contenido de agua, el apio es excelente para mantenerse hidratado, lo cual es vital para mantener las funciones corporales, incluida la regulación de la temperatura y la función de los órganos.
Control de peso: El bajo contenido de calorías y el alto contenido de fibra del apio lo hacen ideal para controlar el peso. La fibra contribuye a la sensación de saciedad, ayudando a reducir la ingesta total de calorías.
Efectos antiinflamatorios: Los antioxidantes del apio, como la vitamina C y los flavonoides, ayudan a reducir la inflamación, que está relacionada con muchas enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardíacas y el cáncer.
Reducción de la presión arterial: las ftalidas del apio pueden ayudar a reducir la presión arterial al relajar los tejidos de las paredes de las arterias, aumentando así el flujo sanguíneo.
Salud digestiva: La fibra dietética del apio favorece la salud digestiva al ayudar a mantener las deposiciones regulares y prevenir el estreñimiento.
Salud ósea: el apio es una buena fuente de vitamina K, que es esencial para la salud ósea y la coagulación de la sangre.
Reducción del colesterol: algunos estudios sugieren que la fibra del apio puede ayudar a reducir los niveles de colesterol al unirse a las partículas de colesterol y eliminarlas del cuerpo.
Conclusión

El apio, o Apio, es más que una simple adición crujiente a una ensalada o un vehículo para la mantequilla de maní. Su alto contenido de agua, nutrientes esenciales y propiedades promotoras de la salud lo convierten en una valiosa adición a una dieta equilibrada. Ya sea que busque mantener la hidratación, controlar el peso, reducir la inflamación, apoyar la salud digestiva o simplemente disfrutar de un refrigerio nutritivo, el apio ofrece una variedad de beneficios que pueden contribuir al bienestar general. Incluir esta verdura versátil en su dieta puede ser un paso sencillo pero eficaz hacia un estilo de vida más saludable.